5일 인천지법 형사13부(부장판사 장우영) 심리로 진행된 첫 공판에서 아동학대 범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 아동학대살해 등 혐의로 구속 기소된 그라시아스합창단 B(52?여) 단장과 단원 C(41?여)씨, 신도 D(54?여)씨 측 변호인은 아동학대살해 혐의를 부인했다.

검찰은 “B(52)씨가 합창단원 등 신도인 C(41), D(54)씨들에게 지시를 내려 피해자를 감시하고 결박하게끔 하는 등 피고인들은 서로 학대할 것을 공모했다”고 했다.

또 “피고인들은 피해자가 음식물을 먹지 못 하고 거동이 불가능 함에도 구호 등 조치를 하지 않았다. 3개월 동안 26차례 학대를 당하고 피해자는 대소변도 스스로 가리지 못하고 심지어 허리뼈 골절 등의 상해를 입기도 했다”고 밝혔다.

B 씨 등 변호인 측은 이번 재판에서 혐의 인정 여부에 대해서는 “공소장 정리가 필요하다”며 일축했지만, 만약 재판장이 기록을 작성해야 한다면 “전부 부인하는 의견”이라고 했다.

사실상 혐의를 부인하겠다는 의도로 해석되는 대목이다.

앞서 B 씨 등 3명은 지난 2월부터 5월 15일까지 인천 남동구에 위치한 교회에서 생활하던 A 양을 온몸에 멍이 들 정도로 학대해 살해한 혐의로 구속 기소됐다.

검찰은 수사 결과 이들 피고인들이 장기간 A 양을 가혹하게 결박해 방치했고, 이로 인해 생긴 혈전으로 인해 A 양이 사망한 것으로 보고 있다.

반면 B 씨 등 피고인들은 “자해를 막으려 했던 것”이라며 혐의에 대해 전면 부인하는 상황이다.

인천경찰청은 B 씨 등을 ‘아동학대치사’ 혐의로 검찰에 송치했다.

그러나 검찰은 추가 수사를 통해 이들의 행위에 고의성이 있다고 판단, ‘아동학대살해’로 기소했다.

추후 재판은 피고인들의 행위가 의도적으로 행해져서 A 양이 사망한 것인지에 대해 치열한 공방이 오갈 것으로 예견된다.

만일 살인 의도가 있었다면 ‘아동학대살해’, 학대를 하다가 A 양이 죽음에 이른 것이라면 ‘아동학대치사’에 해당하기 때문이다.

이날 재판에서 피고인 측 한 변호인은 “사실 관계에 대해서는 아직 검토 중이다”고 말했지만 “살해 부분에 대한 고의성, 미필적 고의, 사망에 대한 예견 가능성 등은 부인한다”고 밝혔다.

B 씨 등에 대한 2차공판은 다음달 12일 오전 10시 30분께 인천지법 319호에서 열린다.